司祭　パウロ　北山和民

　「災いだ！　わたしの牧場の羊の群れを滅ぼし散らす牧者たちは！」と主は言われる。【エレミヤ２３章１−】
　現代語なら「！」のマークがつくだろう、上記のいわゆる「災い（禍い）章句」は、預言書に限っても３５回もある。イエス様の言葉にもルカ１１章３９以下が有名。
　この章句は、死者への嘆き、忌諱（死を忌む）感情の「ホーイ」という発声（近くはアイゴーとかアイヤーとか）に由来すると言われている。「ああ、情けない、情けない、この国の指導者達は！」でも弱すぎるぐらいの嘆きである。現代どこかの国と同じようだが、ここでは国民ではなく、神が嘆いているとエレミヤは預言する。そして、「指導者達を廃して、神である私自身が代わりに世（お前達の心に）に出現する」と言われているぞ！　と続く。これらエレミヤの言葉は、ユダの王たちに「ダビデは羊飼いだった」ことも想起させる。これらのゆえに指導者達は心底震え上がるのである。現代の指導者たち、わたしたちは、どれほどこの厳粛さをわかっているだろうか。
　さて、Ｃ年の最終主日。次週からＡ年降臨節が始まる。今日はいわば教会活動の一年の決算日である。たとえが良くないかもしれないが、赤字を隠して決算を粉飾する罪の重さを経営者は深く知る。神を信じてない経営者でも「神の裁き」を知るのが決算報告といえる。そしてこの決算を誠実に報告するとき、同時に「新しい」営みがゆるされるのである。
　教会運営に関わるわたし達も「生きている神様の裁き」とは、「厳粛さ」とはいったい何かと、今一度思いを致し襟を正したいと思う。
　わたし達はこの降臨節前主日にどんな態度で礼拝すべきなのか。
　聖霊降臨の期節を名ばかり、自分の必要と願いのマンネリ化した礼拝をしていないだろうか、振り返りたいと思う。
　「受けるよりは与えるほうが幸い」と言われる主イエスの言葉をいつも記憶して経済活動、社会生活をしてきただろうか。
　「全能の神が皆さんを憐れみ、全ての罪を赦し、恵みと力を与え、御心に叶う新しい生涯をおくらせて下さいますように【祈祷書１７１】」を心に刻み、嘘のない心での「アーメン（真実です！）」を新たにしたいものです。以上