お知らせ

祈りによって桜を咲かせる

2016年2月6日に、ロンドン・ブリッジ近くに位置するサザーク大聖堂で、東日本大震災5周年記念礼拝が行われました。（詳しくはこちらをご覧ください➡）

この礼拝では事前に、参列者一人ひとりに桜の花びらが配布されました。その一枚一枚には震災で死者の出た地名が記されており、亡くなった方々や遺族、そして今もなお困難の中にいる被災者一人ひとりを覚え続けるという強い思いが込められています。参列者全員で祭壇の横に置かれた2本の木に桜の花びらを飾り付け、満開となった桜はライトアップされ希望の光を放っていました。

この桜の祈りの木が３月１１日にウェストミンスターアビィのSt. Margaret’s教会でのVigilに使われました。
ウェストミンスターアビィでは、1時間ごとに行われるお祈りの際に、東日本大震災による被災者へのお祈りをして下さいました。

以下は、この追悼礼拝の運営準備に携わったジョンソン友紀さんの言葉です。
『東日本大震災の追悼礼拝の為の　Act of Remembrance　をどのようにしたらよいか、運営準備に関わることになってから思いを巡らし、「祈りによって桜を咲かせる」ことを考案しました。
津波で被害を受けた桜の木が被災後の翌月に花を咲かせ、多くの被災者に慰めを与えたという話を聞いたことがあります。
また、２０１２年初めて被災地を訪問した際に、小名浜にある仮設住宅の方々と桜の花見をしたことも考案の下地になっています。原発による放射能汚染の為に大熊町から避難している方が、朝早く起きて支援物資として支給されていた小型の炊飯器で何回もご飯を炊いておにぎりを作ってくれました。それを持って、仮設の住人たちやボランティアを誘って行ったお花見に、私も同行させていただいた貴重な体験です。

桜の花びらを切りながら、大震災を覚えて３月１１日当日にロンドンの教会でVigilができないかと願い祈りました。セントポール大聖堂に問い合わせをしましたが、他の行事と重さなりできず、その後、マイケル　イプグレイブ主教からの助言でウェストミンスターアビィに問い合わせをしたところ、許可を得たのが２月半ばでした。準備不足もありましたが、日本語英国教会の会衆とその友人たちの協力をいただき、Vigilをもつことができました。

日本領事館から林大使がいらした後に、日本人会、紅葉会、福島県人会、ロンドン在住の英国人たち、ロンドン訪問中の福島からの子どもたちと踊りの先生たち、加えて日本人の旅行者や各国の旅行者たちも次々に訪れて桜の花を掲げ、キャンドルを灯し祈りを捧げました。ウェストミンスターアビィで案内をされている方々も次々と訪れてくれました。多くの方々から、この場を作ってくれてありがとうと言われました。

後日、林大使からは「感動的なVigilに参加させていただき、感謝します。多少とも皆さん方の励ましになれば幸いです。」とのメールをいただきました。

千鶴さんから「たくさんの涙（得に仙台出身の方など）を見て、（地震被害のあった台湾の女性も）改めて心の傷がどんなに深いのかを改めて知りました。――また若い人が日本を支援されていることを知ったり、―――悲しい日であり、また人々をつないでくれる日でもあると思いました。」

馬宮さんから「帰りがけに丁寧にありがとうの言葉を私にくださった方がいらっしゃいました。もしかしたら震災で悲しい経験をされた方かもしれません。ゆきさんのご尽力で国籍や年齢を越えて祈る場が持たれたことは大きな意義が有ったと思います。」

当時いただいた記帳のメッセージは、今年９月被災地へもっていきますが、何らかの形で閲覧できるようにしたいと思っています。どれも心に深く残る感動の言葉です。以下はその一部です。

福島からの訪問者「支援してくださる多くの温かい方々のことは、絶対に忘れません。みなさんのおかげで、今日生きていられることに感謝しています。ありがとうございます。」
「Very sorry for your lost. Our souls crying with you」
「I pray for all the　souls　affected　in　this　disaster.　Thank　you　so　much　for　offering　this　opportunity.」

東日本大震災５周年になりますが、今も深い悲しみの中におられる方々が、日本だけでなくここ英国でもたくさんおられることを改めて知りました。日本人だけでなく、国境を越えて自然災害に遭われた方々の痛みを多少でも共有し、分かち合い、共に祈りを捧げることができたこと、そしてVigilの場を提供してくださったSt. Margaret’s Westminster Abbeyに、心から感謝しております。

ウェストミンスターアビィでの一時間ごとの祈りは、St. Margaret’s教会と通じていますが、その祈りの中に東日本大震災の５周年記念であることと、被災者の方々そして支援活動をしている人々、日本聖公会の支援活動を含めてくださり、また、Evensong礼拝の代祷の中でも唱えてくださいました。感謝』