聖パウロという人物 〜剣と書物〜

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このうち「ローマの信徒への手紙」から「ヘブライ人への手紙」までは『パウロ書簡』と呼ばれ、こんにちの学説上（一部の異論も ありますが）、聖パウロが執筆したと考えられています。「使徒言行録」とこれらの書簡を読むことにより、聖パウロの人柄や歩みを 知ることができます。

ユダヤ名「サウロ」（ヘブル語では「サウル」、｢パウロ」はギリシャ名）は、熱心なユダヤ教徒であり、初代キリスト者を迫害する者の ひとりでした。サウロはある旅の途中で、突然鮮烈な光に照らされ、道に倒れ込みました。「サウル、サウル、なぜ、わたしを迫害するのか」 （使徒言行録8:4）と呼びかけるイエスの声が聞こえ、それ以来、彼は視力を失い、幻を見るようになりました。 ある日、彼が見た幻は「ダマスコでアナニアというキリスト者が視力を回復させる」というものでした。その幻のうちに示されたダマスコへ 出かけると、アナニアとの出会いがあり、彼は幻のとおり癒やされたのでした。「パウロの回心」として知られるその出来事以降、パウロは 一変してキリスト者としての道を歩み始め、それまでとは逆に自分が迫害される立場になったにもかかわらず、他のキリスト者たちと協力して 危険な旅を続け、イエス・キリストの教えを遠地まで届けました。
「キリスト教の歴史のなかで、彼がいなければ今日のように世界中に教えが広まることはなかった」と言われるほど、パウロの功績は大きい ものです。しかし、彼はローマに至ると軟禁、拘留され、斬首刑によって殉教を遂げます。彼の首は斬首後3度飛び、そこから泉がわき出た と言われており、その場所はTre Fontane（トレ・フォンターネ：３つの泉）と呼ばれています。